米国国務省は、6月23日、2004年7月16日以降米国内でのビザ再認証申請受付を中止すると発表しました。 これにより、国務省ビザ・サービス・オフィスによるC、E、H、I、L、O、Pビザの再発給が中止となります。 (7月16日午後5時必着。これ以降の到着した申請は申請書添付の返信用封筒により返送される)。 この措置は、本人面接を必要とするビザ申請の増加に加え、2004年10月26日以降大使館・領事館発給の米国ビザは バイオメトリック識別情報を含むことになる一方で、国務省での再認証申請は本人面接がない上、現時点では国務省に バイオメトリック識別情報を収集する機能がないために取られました。

国務省は7月16日以降のビザ申請を申請者の本国で行うよう奨励していますが、法的には、本国以外でも、申請者がその国に 滞在している限り、第3国者申請を受付する大使館・領事館で申請することが可能です。ただし、ビザが発給されるまで申請者は その国に留まらなければならないことを念頭に置いて下さい。予想される第３国者の申請増加に備えて、米国大使館・領事館の中には、 カナダやメキシコも含め、スタッフ増加を検討する動きもあります。申請にあたっては、可能な限り、米国出国前に面接予約を取られる ことをお勧め致します。国務省でのビザ再認証申請中止処置に何らかの変化があり次第お知らせ致します。

注：移民専門法律事務所：Tafapolsky & Smith LLPより