JCCNC NEWS

◆はじめに◆

　サンフランシスコは私の初恋の街です。もう30年以上も前のことですが、私は大学院を卒業後外務省の専門調査員として初めて在サンフランシスコ日本国総領事館に赴任してきました。その後、外務省に中途採用となり、以後、霞が関の本省の他、在外ではダッカ（バングラデシュ）、ワシントンDC、ニューデリー、ロサンゼルス、パラオの日本国大使館・総領事館に勤務し、その間、日本とアメリカとインドを転々としながら同じ外務省員の夫と共に2人の子どもたちを育ててきました。既に子どもたちは大きくなり、私は2024年に再びサンフランシスコに舞い戻りました。Life comes full circleです。大学院はハワイ大学だったのを含め、アメリカのあちこちに住んで合計17年になりました。

◆広報文化の仕事◆

　広報文化の仕事は海外の方々に日本のことをもっと知ってもらい、親近感をより高めてもらうことを狙いとしています。昨今の訪日観光やポップカルチャーの盛り上がりぶりはすごいですが、それに安住することなく、さまざまな層の方々に対し多様な魅力を積極的に発信していくことが大切だと思っています。日米双方の行政府や議会、企業の方々、文化・芸術・研究・教育機関や報道関係者、日米交流・日系コミュニティ諸団体等々、幅広い分野の方々に一層日本を理解してもらい、多くの先人が長年にわたり築いてきた友好親善の基盤の上に、さらなる信頼関係を積み重ねていければと思っています。

◆関心を広げる◆

　私は総領事館の広報文化の仕事で、日本文化紹介活動や日本語教育支援、JETプログラム等の交流事業、外交・国際関係に関する講演会、日系コミュニティ行事等に携わってきました。日本との長い交流の歴史を有するサンフランシスコ・ベイエリアや近隣地域で、多くの方々がそれぞれ日本との関係を長年大切に育ててくださっていることは本当に素晴らしくありがたいことだと思います。

　日本企業の皆様にも日本語教育支援等にご協力いただいていることに、あらためて深謝申し上げます。地域の学校の日本語クラス訪問や学生を招いての工場見学等を通して、生徒たちの学習経験がより豊かなものになり、学習意欲の向上につながっていますし、生徒たちやその先の保護者や学校関係者に、製品やサービス等への理解を深めてもらう良い機会にもなっています。皆様お忙しい中、このような対面イベントにお時間を割いていただき、本当にありがとうございます。今後とも是非よろしくお願いします！

　日本語教育の関係で一つ、総領事館のウェブサイトに”Japanese Education Resources”というページがあります。そこには、日本語教育機関マップ、オンライン日本語学習、学校訪問プログラム、日本語教師を目指す人向けの情報、日本留学・奨学金、JETプログラム、姉妹都市交流等に関する情報を掲載しています。これらの事項に関心のある方々のお役に立てればと思います。https://www.sf.us.emb-japan.go.jp/itpr_en/education.html

　総領事館ではまた、日系コミュニティの各種行事にも総領事以下、積極的に参加させていただいています。桜祭り等日本の文化を楽しむイベントの他、お盆のような伝統行事も継承されていて、日系以外の方々も多く参加しています。文字どおり盆踊りの輪のようにつながって経験を共有するのはとても温かいものを感じます。例年7月には、サンフランシスコ、サンノゼ、マウンテンビュー等各地でお盆が開かれます。どなたでも参加できますので、まだの方はこの夏、できれば浴衣を着てウチワを持って、踊りの輪に加わってみてください。

JCCNCでは日系の歴史を学ぶイベントも実施されていますね。当地に住む日本人の方々には、是非先人の足跡に触れる機会を作っていただきたいと思います。

最近の総領事館の広報アウトリーチ関連活動の一例です。

・2026FIFAワールドカップ（頑張れ日本！）

https://www.facebook.com/reel/1472345684193016

https://www.facebook.com/reel/2176606363122299

・MLBサンフランシスコ・ジャイアンツ・ジャパニーズ・ヘリテージ・ナイト

　https://www.sf.us.emb-japan.go.jp/itpr_ja/26_0522.html

・コルマ日本人共同墓地清掃・第76回慰霊祭への参加

　https://www.sf.us.emb-japan.go.jp/itpr_ja/26_0516a.html

　https://www.sf.us.emb-japan.go.jp/itpr_ja/26_0525.html

・AAPIヘリテージ月間文化行事の開催

　https://www.sf.us.emb-japan.go.jp/itpr_ja/26_0506.html

◆おわりに◆

　私は今まで何か国か駐在してきましたが、その国の歴史や社会を少しでも学ぼうと思って、時間の許す限り博物館をのぞいたり、街を歩いたりしてきました。

　サンフランシスコでもそれを実践しようと思って、ある時、ロサンゼルスまで車で遊びに行くのに、いつもの5番ではなくて99番で、しかも途中で泊まりながら行きました。ストックトン、モデスト、ターロック、リビングストン、マーセド、フレズノ、ファウラー、トゥラーリ、ベーカーズフィールド。昔の日本町の建物が少し残っているところ、今も営業されている日系の店舗があるところ、現存する各地の仏教寺院、日系強制収容所に入る前の集合センターの跡地。自分の知らないアメリカをこれからももっと発見したいです。